年輕的瓦倫汀（詹姆斯·麥卡沃伊 James McAvoy 飾）應聘成為大文豪列夫·托爾斯泰（克里斯托弗·普盧默 Christopher Plummer 飾）的秘書和助手目睹了晚年文豪和他妻子索菲婭（海倫·米倫 Helen Mirren 飾）之間愛恨交織的深刻情感托爾斯泰不滿索菲婭奢侈的生活習慣索菲婭則看不慣托爾斯泰和“激進派”弟子弗拉基米爾·切科夫（保羅·吉亞瑪提 Paul Giamatti 飾）的合作圍繞著托爾斯泰兩度力量始終較勁瓦倫汀也被牽扯進去分別為索菲婭和切科夫寫日記記錄托翁晚年生活同時也和托翁崇拜者瑪莎（凱瑞·康頓 Kerry Condon 飾）產生了感情疲憊的托爾斯泰終于選擇離家出走彌留在最后的車站而索菲婭和切科夫的斗爭直到最后一刻都未止息……